Родился в 1910 году в селе Покровка Борского района. До войны работал в колхозе. С детства Василий увлекался техникой и слыл в селе как «мастер на все руки». В 1940 году его командируют на учебу в Москву, где он постигает азы токарного дела. Здесь и застала его Великая Отечественная война. Но на фронт его пока не призывают, на специалистов высокого класса была наложена «бронь». Его знания пригодятся позже, когда в боях Великой Отечественной войны начнут применять знаменитые гвардейские минометы «катюши». Боевой путь Василия Яковлевича начался с октября 1941 года в составе артиллерийского полка Западного фронта. С боями прошел он от стен Москвы до Берлина, освобождая Украину, Белоруссию, Польшу.
Награжден орденом Отечественной войны 1-й степени, медалями «За отвагу», «За оборону Москвы», «За оборону Ленинграда», «За оборону Киева», «За освобождение Варшавы», «За взятие Берлина», « За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».
